Meer dan liefde: De veelzijdige rol van de mantelzorger

Op de Dag van de Mantelzorg vertellen we het verhaal van Hansje. Zij zorgt met liefde voor haar moeder Tiny en eerder ook voor haar vader Gerrit. Toen Hansje jong was ontfermde haar moeder zich over haar echtgenoot, omdat hij leed aan zware epilepsie. Tiny’s zorgen waren groot en dit had ook invloed op de emotionele band met haar dochters. Hansje: “Er was veel schaamte rondom zijn aandoening en er werd niet openlijk over gesproken.” Het mooie is dat de dementie van Tiny de twee dichter bij elkaar heeft gebracht. Hansje leert haar moeder nu pas echt kennen.

Haar reis als mantelzorger begon met de verslechterende gezondheid van haar vader, die na een besmetting met legionella in Spanje hersenletsel opliep. Dit veranderde zijn persoonlijkheid en legde een zware emotionele druk op de familie. Kort daarna volgde een nieuwe uitdaging: Hansjes moeder kreeg de diagnose Alzheimer en vasculaire dementie.

Verhuizing
Het zorgtraject was intens. “Van niets ben je ineens mantelzorger voor twee mensen,” zegt Hansje. Ze werd de drijvende kracht achter de zoektocht naar een geschikte woonplek waar haar ouders samen konden zijn. De verhuizing van haar moeder naar De Ridderhof in Amerongen bracht rust. Haar vader was er nog niet klaar voor om te verhuizen. Dat was moeilijk voor Hansje. Haar zus nam de zorg voor haar vader tijdelijk over, tot dat hij klaar was om te verhuizen. Binnen De Ridderhof kon het echtpaar elkaar toch veel opzoeken. De vader van Hansje is inmiddels overleden. De familieband is sterk, ondanks de uitdagingen. Hansje neemt de verantwoordelijkheid voor de zorg en de financiën op zich, terwijl haar zus op andere manieren ondersteunt.

Vrijwilligerswerk
Naast haar mantelzorg rolde Hansje vanzelf in vrijwilligerswerk bij De Ridderhof. Ze helpt bij geheugentrainingen en ondersteunt bij evenementen. “Het vrijwilligerswerk geeft me energie. Ik krijg er zoveel voor terug,” zegt ze. Deze taken versterken niet alleen haar band met de zorgomgeving, maar helpen haar ook om zich nuttig te voelen, vooral na het opgeven van haar betaalde baan om haar ouders te helpen.

Hansje’s zorg gaat verder dan haar moeder alleen. Ze doet haar best om haar moeder een gelukkige tijd te bezorgen door samen spelletjes te doen, zoals Rummikub. “Het was altijd mijn vaders wens dat mijn moeder gelukkig zou zijn,” zegt Hansje met een glimlach. Ondanks het verdriet en de moeilijke momenten is er ook trots. “Mijn moeder is sterk. Ze is blij als ik er ben en ze deelt graag verhalen over haar familie en kleinkinderen.”

Hansje’s verhaal is een herinnering aan de onvervangbare rol van mantelzorgers binnen de zorg. Ze zijn meer dan familie; ze zijn een verbindende factor in de zorgomgeving. Dankzij mensen zoals Hansje wordt duidelijk dat mantelzorgers niet alleen staan, maar een wezenlijk deel vormen van een groter geheel.

Hansje’s zorg gaat verder dan haar moeder alleen. Ze doet haar best om haar moeder een gelukkige tijd te bezorgen door samen spelletjes te doen, zoals Rummikub. “Het was altijd mijn vaders wens dat mijn moeder gelukkig zou zijn,” zegt Hansje met een glimlach. Ondanks het verdriet en de moeilijke momenten is er ook trots. “Mijn moeder is sterk. Ze is blij als ik er ben en ze deelt graag verhalen over haar familie en kleinkinderen.”

mensen zoals Hansje wordt duidelijk dat mantelzorgers niet alleen staan, maar een wezenlijk deel vormen van een groter geheel.